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Le basilic est une plante à laquelle on conféra des vertus magiques (de guérison). Effectivement, elle était utilisée au Congo pour conjurer le mauvais sort.
Venant du grec basilicos, le "petit roi", il fut considéré par les Grecs comme étant un petit serpent dont la morsure était mortelle. Basilicoq est l'écriture en vieux français que l'on retrouve dans certains textes. Cela explique l'utilisation de cet animal pour représenter le symbole de la monarchie et tout particulièrement du pouvoir royal, foudroyant en cas de manque de respect ou d'égards.


L'animal mythique

Le mystère de sa naissance est aussi grand que le mythe qui l'entoure. Il naîtrait dans un oeuf de coq vieux de 7 à 14 ans, serait déposé dans le fumier et couvé par un crapaud (ou une grenouille suivant les sources). Suivant les légendes, il était représenté par un coq à queue de dragon ou par un serpent aux ailes de coq.
Pour foudroyer ses adversaires, le basilic les regardait dans les yeux et les transformait en pierre (un peu comme la Méduse). Mais il pouvait également les repousser grâce à son haleine.
Il s'agissait d'un animal quasiment insaisissable. Néanmoins, comme pour la Méduse, il était nécessaire de se munir d'un miroir afin que ce dernier reflète sa propre image et qu'il se pétrifie.