Les harpies
Filles de Thaumas et d’Electre (Océanide, nymphe des mers), les harpies (ou harpyes) sont au nombre de trois :
- Aellô ou Nicothoé, bourrasques
- Ocypétès, vole-vite
- Célaeno, obscure
Selon Hésiode, elles sont semblables à des femmes ailées à la belle chevelure mais progressivement, on leur donne l'apparence de monstres épouvantables.
Homère, qui y ajoute Podargé, les considère comme étant les déesses des tempêtes. Cependant, leur apparence devient moins angélique par rapport à la description de Hésiode : corps osseux de vautour, visage ridé, bec et ongles crochus et odeur épouvantable. Leur apparition est symbole de sècheresse, de famine et d'épidémies.
Elles ont aussi l'image de monstres impossibles à rassasier qui enlèvent les enfants (d'où leur nom venant du grec harpuia qui signifie "ravisseuses" et torturent les mortels.
Les dieux s'en servirent pour tourmenter les mortels, tel l'aveugle Phinée, dont elles souillèrent la nourriture.

Chassées par les fils de Borée, Zétès et Calaïs, elles se sont établies dans les îles Strophades. Les Latins, eux, les assimilent la plupart du temps aux Furies, gardiennes du sombre Tartare.

Valentin
Saint Valentin est le saint patron des amoureux car sa fête correspond symboliquement à la date où commence l’accouplement des oiseaux et qui marque le réveil de la Nature.
Dans la religion chrétienne, on dénombre au total sept Valentin. Cependant, deux de ceux-ci réapparaissent très régulièrement. Le Valentin le plus célèbre est sans conteste le prêtre romain décapité en 273.
A l’époque, l’Empereur Claude II régnait sur l’empire romain. Il menait des guerres sanglantes et impopulaires et aucun homme n’était volontaire pour aller se battre, préférant rester auprès de leur épouse. Claude finit par interdire tous les mariages et toutes les fiançailles prévus sur son royaume. Les couples désirant se marier se mirent donc à la recherche de quelqu’un acceptant de célébrer les mariages et ce fut Valentin.
Ce dernier fut alors arrêté sur les ordres de Claude. L’Empereur tenta de convertir Valentin au culte des dieux romains, mais devant son refus, il fut exécuté le 24 février 269, veille de la fête de l’amour dans la Rome antique. Il fut alors canonisé en l’honneur de son sacrifice pour l’amour.

Sources :
La Harpie : http://grenier2clio.free.fr/grec/index.htm
Saint Valentin : http://ibelgique.ifrance.com/galinou/saint/saint.htm