Le Minotaure est né de l’union entre Pasiphaé et le Taureau blanc de Minos, offert par Poséidon. Il avait la tête d’un taureau et le corps d’un homme et ne se nourrissait que de chair humaine. Il fut donc enfermé dans un labyrinthe construit par l’architecte Dédale.
Lors des Jeux, Minos envoya son fils, Androgée, qui sortit vainqueur et qui fut tué par la suite par Egée.

Pour se venger, Minos envoya sa flotte saccager Athènes et exigea, après la cessation des combats, que les Athéniens lui envoient 14 jeunes de la cité (7 garçons et 7 filles) afin qu’il les offrit au Minotaure. Ce sacrifice se faisait tous les neuf ans (soit une Grande Année).

Lors de l’un des sacrifices, Thésée, fils d’Egée, se proposa comme volontaire pour le sacrifice dans l’optique de tuer le Minotaure. Arrivés sur l’île, Ariane, fille de Minos, tomba amoureuse de Thésée et se décida à lui donner une épée et une pelote de laine afin qu’il puisse retrouver son chemin et tuer le Minotaure. Thésée le tua alors, partit avec Ariane mais l'abandonna sur une plage de Naxos.