Ouvrant un œil, puis l’autre, il émerge lentement de son profond sommeil. Rejetant la couverture d’un mouvement peu vif, il pose une patte sur le sol… une patte ?! Regardant ses mains d’un peu plus près, il se rend alors compte que ses doigts sont maintenant des sabots fendus au milieu et que de ses bras, il ne reste que de fines pattes recouvertes d’un poil blanc et plus ou moins bouclé. Pris de panique, il court vers le lavabo vétuste afin de se voir dans la glace, mais il est surpris de s’apercevoir que sa tête arrive à peine en dessous. Essayant de regarder le reste de son corps, il se tortille dans tous les sens. De la laine… partout ! Voilà ce qu’il retient de son inspection. Sans vraiment le croire, il se dit qu’il est devenu un bélier… du jour au lendemain. Mais que s’est-il passé cette nuit pour qu’il se retrouve dans une telle situation ?
Sortant de sa chambre en trottinant, il observe momentanément son reflet dans le marbre des dalles du sol. Apercevant d’abord un museau allongé, il finit par croiser son propre regard. Ses yeux sont maintenant marrons et la pupille est rectangulaire. Néanmoins, même s’il ne se l’explique pas, il se reconnaît dans cet animal. Achevant sa contemplation, il se dit qu’il faut qu’il trouve quelqu’un qui pourrait lui expliquer comment cela a pu arriver et surtout, il l’espère, l’aider à reprendre sa forme initiale.
Il se dirige vers la sortie de son temple et entame l’ascension vers celui du Taureau. Même si Aldébaran n’est pas le plus intelligent du groupe, il croise les sabots pour qu’il ne le prenne pas pour son prochain repas et qu’il reconnaisse en lui son ami. La corne crisse sur les marches irrégulières et il manque plus d’une fois de tomber en arrière, mais il continue son escalade. Les escaliers ne sont assurément pas fait pour les moutons.
Soudain, un bruit sourd lui fait tendre l’oreille. Tous ses sens en alerte, il voit débouler un taureau noir et énorme. Emporté par son propre poids, le taureau va beaucoup trop vite pour pouvoir s’arrêter. Se retournant pour évaluer la situation -ou plutôt le nombre de marches à descendre -, le bélier en loupe une et part en roulé-boulé jusqu’à son temple, accompagné du mastodonte qui a eut, lui aussi, un geste malencontreux.
Après quelques minutes de flou total et de chocs violents aux côtes et à la tête, leur position se stabilise. Le sol froid sous leurs flancs indique qu’ils sont arrivés dans la maison du Bélier. Son gardien se relève et, après avoir titubé pendant quelques secondes, fait volte-face vers le bovidé en lui adressant un regard furieux, avant d’émettre un bêlement grave. Il bêle ?!? Il ne sait plus parler ! Comment pourra-t-il s’expliquer auprès de ses camarades ?
Le taureau, d’abord surpris, pousse un léger beuglement plaintif. Mû ne le comprend pas vraiment mais il prend cela comme une demande de pardon. Leur regard se croise un court instant et il le reconnaît alors. Aldébaran. Ils sont tous les deux transformés en leur signe zodiacal, aussi incroyable que cela puisse paraître. Son ami a peur mais il ne peut le calmer avec de simples bêlements. Toutefois, cela semble suffire pour momentanément l’apaiser. D’un signe de tête, il enjoint son camarade de remonter les escaliers. Il craint quelque chose et il voudrait le vérifier.

- Mais arrête de répéter tout ce que je dis ! hurlent deux êtres parfaitement identiques et absolument synchrones.

- Saga, il ne répète pas puisqu’il parle exactement en même temps que toi, lui fait remarquer Kanon, juste à côté de son frère et derrière lequel est planqué un autre homme semblable en tout point.

- Lâche-moi, tu veux ! réplique son frère, en chœur avec son double, à la seule différence que celui-ci termine sa phrase par un sourire moqueur.

- Ne t’inquiètes pas…dit Kanon, en se tournant vers sa copie. Il est un peu à cran là, mais il ne mord pas. 

- Au lieu de raconter des âneries, tu peux m’expliquer ce que ces deux types font ici et pourquoi ils nous ressemblent ? 

- Qu’est-ce que j’en sais moi ! Je suis comme toi, je me suis réveillé ce matin avec deux autres frères jumeaux, affirme-t-il, adressant un sourire rassurant à l’homme tout tremblant.

- Ah non, je refuse de considérer ses pâles copies comme mes frères ! Un seul est déjà bien suffisant… s’écrie-t-il, en croisant les bras et en faisant une moue rageuse.

- Sympa, rétorque-t-il en haussant les sourcils. Bon, je te laisse, j’ai…

Le dos tourné à son frère, Saga ne comprend pas pourquoi il s’arrête brusquement de parler. Jetant un œil par-dessus son épaule, il aperçoit alors la raison du trouble de son frère. Un taureau imposant et un bélier de bonne allure sont à l’entrée de leur temple et semblent les regarder attentivement. Les quatre hommes se lancent des regards interrogateurs mais personne n’est capable d’apporter une réponse. Kanon finit par s’avancer vers les deux animaux mais il est momentanément retenu par son frère.

- Fais attention ! S’ils sont sauvages, on ne sait pas ce qu’ils pourraient faire. 

- T’inquiète, si y’en a un qui ose me menacer, je l’envoie dans une autre dimension ! assure-t-il, avec un sourire de vainqueur.

Au fond, il n’est pas si rassuré que ça mais il ne peut plus reculer maintenant. Et puis, ces deux êtres l’intriguent. Qu’est-ce qu’ils peuvent bien faire ici ? Le taureau étant le plus avancé, c’est vers lui que Kanon se dirige. Il veut essayer de lui caresser le museau afin de vérifier qu’il n’y a aucun danger mais sa main tremble. L’animal se recule légèrement, craintif. Il n’est pas agressif, c’est déjà ça. Finalement, il se retourne face à son frère et s’exclame en souriant :

- Je crois qu’on a nos deux prochains repas sur le pas de notre porte ! 

Sa phrase provoque une cacophonie de bêlements et de meuglements réticents. Kanon regarde dans leur direction, surpris. Auraient-ils compris ce qu’il venait de dire ? Son frère perturbe sa réflexion.

- Non ! Je crois savoir à qui nous avons à faire. 

- Ah ouais, et ? demande Kanon, dubitatif.

- Réfléchis ! Quels sont les deux temples qui se trouvent en dessous du nôtre ? 

- Bah, celui du Taureau et du Bélier, répond-il, en haussant les épaules.

- Et qu’est-ce que tu vois devant toi ? 

- Bah, un bélier et un taureau, dit-il, sans comprendre où Saga veut en venir.

- Et ça ne fait pas tilt dans ta petite tête ça ? réplique-t-il, exaspéré. Ça ne t’étonne pas plus que ça qu’un bélier et un taureau se baladent en liberté dans le Sanctuaire et grimpent les marches jusqu’ici ? 

- Attends… tu voudrais dire que… commence-t-il avant de diriger son attention sur les deux animaux et en s’approchant d’eux, ouvrant de grands yeux étonnés.

- Oui. Ce sont en fait Mû et Aldébaran qui sont là. 

Ce coup-ci, l’ovin et le bovin secouent vivement la tête afin de confirmer ses paroles. Kanon se tourne ensuite vers son frère et lui demande ce qui a bien pu lui mettre la puce à l’oreille.

- Simple. Tu ne t’es pas questionné sur la raison pour laquelle ces deux-là sont avec nous depuis ce matin ? demande-t-il en désignant les deux doubles discutant maintenant dans leur coin.

-  Si mais… 

- Eh bien, c’est parce que nous sommes tout deux gémeaux ! s’exclame-t-il comme si cela expliquait tout.

- Et ? répond l’autre en levant un sourcil.

- Gémeaux, jumeaux, ça se ressemble assez pour qu’on se retrouve avec deux types qui nous ressemblent comme deux gouttes d’eau. 

- Pas tout à fait, rétorque-t-il. Ton double me ressemble plus que mon propre double en fait. Ils sont inversés. 

Saga le regarde sans rien dire. Même s’il est d’accord avec la remarque de Kanon, il n’estime pas que ce détail soit d’une extrême importance.

- Bref…fait-il en reprenant la parole. Si ces deux-là et nous-même avons subi cette… chose étrange, je pense que les autres aussi. Je propose donc qu’on se fasse une montée d’escalier pour voir l’étendue des dégâts. 

- D’accord, répond Kanon. Il regarde ses deux camarades sous forme animale. Et vous ? 

Mû et Aldébaran secouent positivement la tête et ils se mettent alors tous en marche en direction du temple suivant.

La maison du Cancer est maintenant devant eux. Poussant la porte à peine entrouverte, ils s’avancent prudemment vers le centre de la salle hypostyle. Contrairement à la plupart des constructions présentes sur l’escalier, celle-ci est particulièrement sombre et une odeur désagréable de pourriture règne dans l’air. Kanon et son double se mettent à appeler leur camarade mais aucune réponse ne leur parvient. Mû, qui n’a rien perdu de sa vivacité d’esprit, observe le sol car, si ce qu’il pense s’est bien réalisé, Masque de Mort ne devrait pas être plus gros qu’un… crabe ! Trop tard. Aldébaran vient de poser le sabot dessus. Le bruit de craquement lui fait immédiatement retirer sa patte mais le mal est fait. L’animal ne bouge plus. Approchant leur mufle un peu plus près, il le renifle afin d’y détecter un quelconque signe de vie.
Un mugissement aigu résonne dans la maison du Cancer. Masque vient de refermer ses pinces dans les naseaux d’Aldébaran qui secoue vigoureusement sa tête dans tous les sens. Finalement, le Crustacé lâche prise et va s’écraser contre l’une des colonnes du temple. Les deux herbivores s’approchent lentement, suivis de près par les quatre hommes, mais ils s’aperçoivent bien vite que Masque de Mort est vivant puisqu’il émet un nuage de bulles blanches rageuses, tout en agitant ses pinces frénétiquement. Il n’a vraiment pas apprécié que le chevalier d’Or du Taureau lui marche dessus. Enfin, il est plus solide que n’importe lequel de ses congénères, c’est le principal.
Mû le retourne du bout du museau afin de le remettre sur pieds et lui propose de grimper sur son dos. N’étant pas sûr de ce que le bélier lui veut, il recule… sur le côté, les pinces repliées devant lui. Réfléchissant rapidement à la situation et aux animaux situés devant lui, il comprend assez vite à qui il a à faire et accepte alors la proposition de Mû. En quelques coups de pinces, le voilà au milieu d’une toison blanche et fournie. Heureusement que ses yeux sont pédonculés sinon, il n’y verrait rien.
Soudain, le visage de Saga fait irruption dans son champ de vision. S’il en avait été capable, il aurait sûrement sursauté vu qu’il ne l’avait pas remarqué, ni lui ni son frère… et encore moins les deux autres personnes qui les accompagnent.

- Ca va ? demande-t-il, visiblement inquiet.

Trouvant cette question particulièrement stupide, il préfère ne rien répondre.

- Allez refais des bulles, c’était trop mignon ! quémande Kanon, un sourire jusqu’aux oreilles.

Le Crustacé se contente de lui tourner le dos, l’air presque vexé.

- T’es même pas drôle ! rétorque Kanon en soupirant.

Les quatre êtres humains et le trio d’animaux grimpent lentement jusqu’au temple du Lion. Les deux véritables hommes profitent de la montée pour discuter de l’éventuelle forme sous laquelle Aiolia pourrait bien se trouver. Finalement, à quelques mètres de la porte, ils se mettent à parier, Saga pour la forme lionceau, vu que le chevalier est encore jeune, Kanon pensant plutôt qu’ils vont tomber nez à nez avec un lion adulte.
Les immenses portes de la maison sont grandes ouvertes et tout semble calme à l’intérieur. Un peu trop au goût de certains d’ailleurs. Les oreilles du bélier et du taureau pivotent dans tous les sens, à la recherche d’un bruit suspect. Les quatre hommes n’ont même pas le temps d’appeler qu’un lion de taille imposante bondit sur eux. En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, Saga est à terre, bloqué entre les larges pattes griffues de l’animal. Mais alors qu’il s’apprête à planter ses longues canines dans la gorge du jeune homme, Kanon intervient :

- Aiolia ! NON ! 

Le félidé tourne la tête vers lui et plante son regard dans celui du jeune homme. Etonnamment, il a vraiment l’air surpris. Apparemment, il ne s’attendait pas à être reconnu sous cette forme là et il court donc, tout joyeux, en direction de Kanon. Il lui aurait bien sauté au cou mais ce dernier lui explique rapidement que c’est plutôt son frère qu’il faut remercier. Après un demi-tour d’une rapidité surprenante, il se précipite vers Saga qui l’arrête aussi au dernier moment.

-  Non, ça va ! J’ai déjà donné ! 

Heureusement pour eux, il n’a pas l’air vexé par cette absence d’envie d’être remercié. Au contraire, la présence des trois autres animaux à l’air de soudainement l’intriguer.

- Je te présente Mû, Aldébaran et Masque de Mort, annonce Kanon, en pointant chacun d’eux du doigt.

Aiolia se contente de le regarder de nouveau en lui adressant un « grou » compréhensif. Puis il s’intéresse, tout aussi rapidement, à la présence des deux autres hommes mais Kanon ne lui dit rien car il estime que leurs doubles sont capables de parler et donc de s’expliquer tout seuls. Pendant ce temps, Saga s’approche de son frère.

- Merci, je te dois une fière chandelle.

- Attends, c’est normal… tu me dois du fric, quand même ! 

Saga le regarde, d’abord interloqué, avant de répliquer :

- J’ai jamais dit que je pariais de l’argent. 

Puis il se dirige vers la sortie sans même vérifier que les autres suivent. Kanon, nullement perturbé, se dépêche de mettre le troupeau en branle, évitant par là même que son double se fasse mordre la main par Aiolia, qui n’a pas vraiment l’air de les apprécier.    

A peine ont-ils franchi le seuil du temple de la Vierge que Shaka leur saute dessus, hystérique. Il baragouine rapidement quelque chose qu’aucun d’eux ne comprend, tout en s’agitant dans tous les sens. Finalement, Saga l’arrête brutalement en s’emparant de ses deux bras et en le regardant droit dans les yeux. C’est alors qu’il remarque qu’il est plus petit qu’il ne le pensait. Mettant cette remarque de côté, il lui dit :

- Shaka. Calme-toi et parle nous en grec, on comprendra mieux. 

- Désolé, dit-il, soufflant lentement… avant de s’écrier de nouveau. C’est seulement maintenant que vous arrivez ?! Et c’est quoi cette ménagerie !? Et c’est qui ces deux là ? 

- Reste calme, t’as la voix qui part dans l’aigu, lui fait remarquer Kanon, surpris et amusé à la fois de le voir dans un tel état.

- Alors, primo, oui, c’est seulement maintenant qu’on arrive, commence Saga. Deuzio, les quatre-là ce sont Mû, Aldébaran, Masque et Aiolia qui se sont retrouvés sous une forme animale. Et troizio, ces deux là… ce sont nos doubles. 

- En gros, nous sommes véritablement nos signes zodiacaux, résume son frère avec justesse.

Shaka plisse le front et se défait de l’étreinte de Saga, tout en retenant le pan de sa toge au niveau de l’épaule. 

- Ça explique pas mal de trucs votre histoire là. 

- Pourquoi ? demande Kanon, curieux.

- Disons que… qu’il y a eut quelques changements chez moi, durant la nuit, dit Shaka en baissant soudainement d’un ton.

Les deux frères se taisent, cherchant quelque chose qui aurait fondamentalement changé chez lui. Ses cheveux blonds sont toujours aussi longs. Ses yeux, d’un bleu profond. Son visage, fin. Sa carrure est aussi frêle que la veille… mais il est effectivement un peu plus petit, sa voix plus aigue, même lorsqu’il est calme, et il est aussi plus agité. Soudain, un élément interpelle Saga et, se rendant compte de l’évidente réalité, il en reste momentanément sans voix. Après deux minutes d’un silence pesant, il finit par dire, avec difficulté :

- Shaka… tu… tu as de la poitrine !? 

- Ah bah, ça y est ! Y’en a enfin un qui remarque quelque chose ! s’exclame Shaka, excédé de ce manque de sens de l’observation.

- Attends, rajoute Kanon. Tu… tu veux dire que tu es…  une fille !? 

- Malheureusement oui, marmonne Shaka, visiblement de mauvaise humeur.

Les jumeaux se lancent un regard entendu avant de partir dans un fou rire incontrôlable.

- C’est ça. Marrez-vous ! grogne-t-il, avant de se tourner vers Aldébaran. Et toi, arrête de me regarder avec ces yeux de merlan frit !

Celui-ci meugle faiblement mais Shaka n’y prête pas attention car les rires des jumeaux et de leurs doubles l’exaspèrent de plus en plus. Une veine commence à apparaître sur sa tempe et ses poings sont si serrés que ses bras en frémissent. Mais il n’explose pas et se contente d’élever légèrement la voix, pour couvrir les rigolades des seuls autres êtres humains du temple.

- Bon, au lieu de vous bidonner, y’en a pas un qui peut aller me chercher un tee-shirt ? 

- Un tee-shirt ? Pourquoi faire ? demande Saga entre deux hoquets.

- Pour faire simple, je n’ai que des toges en guise de vêtements et on ne peut pas dire que ce soit très adapté à… ma nouvelle situation, explique-t-il en plantant son regard dans celui de son interlocuteur.

Il est vrai que depuis le début de la conversation, le chevalier de la Vierge maintient un pan de sa toge au niveau de son épaule afin de couvrir sa poitrine. Kanon annonce alors qu’il va aller chercher ce qu’il désire dans la maison du Lion et ce, malgré les grognements de l’animal.

- Bah quoi ? Je ne vais pas redescendre jusqu’au temple des Gémeaux !

Une fois Shaka habillé décemment, ils continuent leur ascension dont le rythme est dicté par le cliquetis des sabots sur les marches de l’escalier. Si Aiolia et Mû sont assez agiles pour monter presque aussi vite que les humains, Aldébaran traîne en arrière, vérifiant chacun de ses pas. Le prochain temple est celui de la Balance dont le gardien n’est actuellement pas présent au Sanctuaire.

- Tu crois qu’il a été atteint par la même… malédiction que nous ? questionne Kanon, en s’adressant à son frère situé un peu au devant de lui.

- Pourquoi pas ?  répond Saga en haussant les épaules.

Un sourire se dépeint alors sur le visage du premier puis, rapidement, un fou rire s’empare de lui. Son frère et Shaka le regardent tous deux, interloqués. Les doubles, occupés à aider Aldébaran, se détournent momentanément de leur rôle pour se jeter des regards interrogatifs, mais sans réponse.

- Qu’est-ce qui te fait rire ? finit par demander Saga.

- C’est… c’est parce que j’imagine le vieux sage transformé en pèse-personne devant les chutes de Rozan, explique-t-il, avant de recommencer à rigoler.

S’imaginant la scène, d’autres sourires moqueurs apparaissent sur les visages des humains. Et la suite de l’escalade se déroule dans la bonne humeur générale.

Le chapiteau de la maison du Scorpion apparaît enfin à leurs yeux, à leur plus grand soulagement. Ils ont beau être entraînés depuis leur prime enfance, cet escalier n’en reste pas moins extrêmement fatiguant. A peine ont-ils mis un pied sur le marbre du sol qu’ils se rendent compte de l’étendue des dégâts. En effet, Milo étant un adorateur des scorpions, il a installé chez lui une petite dizaine de vivariums dans lesquels normalement, ses petits protégés restent bien sagement. Sauf que voilà, ils sont maintenant tous libres de vagabonder comme bon leur semble.

- Euh… c’est lequel à votre avis ? interroge Saga, pour qui les petits Arthropodes sont tous identiques.

- Excellente question ! acquiesce son frère, observant tout autour de lui et espérant en trouver un avec un quelconque signe distinctif.

Soudain, comme s’ils obéissaient tous à un ordre muet, les scorpions se dirigent vers eux tels une immense vague noire. Reculant petit à petit, ils ne peuvent néanmoins pas sortir puisque l’issue est bloquée par l’arrivée en traître d’autres pensionnaires du temple de Milo. Un cri strident retentit soudain et résonne dans la salle principale. Saga, Kanon et leurs doubles se retournent et regardent Shaka, surpris. Ce dernier, tremblant, est complètement crispé et ses yeux sont fortement fermés comme s’il ne voulait plus jamais les rouvrir.

- Ça te prend souvent de hurler comme ça ? rétorque Kanon, vexé parce que l’exclamation du jeune homme l’a fait sursauter.

- C’est vrai ça, qu’est-ce qui te prends ? enchaîne Saga, tout aussi désagréable.

- Y’en a un qui me grimpe dessus ! s’écrie Shaka, à la limite de la crise de nerfs.

Et, comme en confirmation de ses dires, ils voient apparaître sur la toge de celui-ci, un petit scorpion d’un noir profond qui se glisse alors rapidement sous son tee-shirt bleu, le faisant pousser des hurlements encore plus effrayants. N’osant pas toucher ses vêtements, il ne trouve rien de mieux à faire que de courir tout autour d’eux, espérant le faire lâcher prise. Mais c’est peine perdue et l’animal atteint finalement l’épaule du jeune homme où il semble vouloir rester.
Soupçonnant quelque chose, Saga finit par immobiliser Shaka qui lui assène un coup de coude avant de se calmer.

- Ôte tes sales pattes de ma poitrine, s’il te plaît ! réplique-t-il, oubliant momentanément la présence du scorpion.

- Désolé ! dit-il en s’exécutant rapidement. Je voulais juste t’arrêter.

- C’est pas une raison ! grogne Shaka en le repoussant vivement. Débarrasse-moi plutôt de cette chose immonde ! 

- Tu permets, je vérifie juste un truc avant.

Il se penche alors au niveau de l’épaule de Shaka et, pensant s’être assuré l’attention de l’animal, demande :

- Milo ? 

L’Arachnide fait claquer ses deux pinces. Ne sachant pas si c’est une véritable réponse, il décide de lui poser d’autres questions qui pourront l’éclaircir sur la signification de ce mouvement.

- Suis-je Saga ? 

Le scorpion ne réagit pas mais Saga n’en tient pas compte car il se souvient soudainement que Milo n’arrive toujours pas à le différencier de son frère.

- Suis-je… Aldébaran ? 

Ce coup-ci, l’animal ne referme qu’une seule de ses deux pinces. Et lorsque Saga demande si Mû est bien le chevalier du Bélier, il répète la même action que la première fois. Une pince qui se referme, cela signifie « non » et les deux, c’est « oui ». C’est un langage sommaire mais c’est tout ce que Milo peut faire dans sa situation. Kanon se précipite alors vers lui.

- Dis, maintenant qu’on t’a mis le grappin dessus, tu ne peux pas demander à tes potes de nous laisser le passage ?! 

Sans rien rajouter d’autre, le scorpion se laisse tomber à travers l’encolure du tee-shirt pour arriver au sol avec un petit bruit sec. Faisant le tour du cercle, il repousse peu à peu l’ensemble de ses semblables dans les recoins sombres de son temple. Puis, tout fier, il grimpe de nouveau sur l’épaule de Shaka, sans se gêner pour passer sous le haut de celui-ci qui frémit à chaque fois.

- Tu vas arrêter de passer sous mon tee-shirt ! Pervers ! s’exclame-t-il, énervé et dégoûté à la fois.

Milo se contente alors de claquer une seule pince et ils auraient presque vu un sourire moqueur se dessiner… s’ils avaient su où se trouvait la bouche du scorpion.

La maison du Sagittaire étant vide, la traversée se fait tranquillement et ils recommencent leur ascension une fois les portes de sortie franchies. Il ne reste maintenant plus que trois d’entre eux pour que le groupe soit au complet. Le temple du Capricorne semble tout d’abord presque aussi calme que le dernier qu’ils ont passé mais, soudainement, un bruit étrange se fait entendre. Comme il résonne dans toute la pièce, ils observent aux alentours à la recherche de son origine. Et puis, après quelques minutes, une voix familière s’élève derrière eux.

- Qu’est-ce que c’est que ce bazar ? 

Ayant reconnu la voix de Shura, ils se retournent et ouvrent alors de larges bouches, abasourdis par la créature qui vient d’apparaître devant eux. Le torse, les pattes avant et la tête sont celles d’un bouc aux longues cornes recourbées en arrière. Par contre, le bas est formé d’une longue queue de poisson, recouverte d’écailles bleues-vertes.

- Qu’est-ce que c’est que ce truc ?! s’exclame Shaka, le premier à se remettre de ses émotions.

- Ce truc, comme tu dis si bien, c’est un capricorne, répond Shura, à peine vexé par le ton employé par son camarade.

- Wouah, c’est… c’est… commence Saga, cherchant le mot adéquat.

- C’est moche ! termine Kanon, se retenant de ne pas partir de nouveau en fou rire, connaissant le mauvais caractère de son ami.

- Merci. Ça fait toujours plaisir, réplique Shura, d’un ton peu amène.

Ondulant jusqu’à eux, s’aidant à la fois de ses pattes avant et des muscles de sa queue tel un serpent, il approche lentement son museau du visage de Kanon. Ce dernier à un léger mouvement de recul car la bête qui se dresse maintenant devant lui est de taille imposante.

- Excuse-moi d’être chevalier du Capricorne, mais je t’avouerais que j’aurai préféré être… celui de la Vierge, par exemple,  affirme-t-il en plantant son regard dans celui du jeune blond.

- Mauvais choix, Shura.

- Pourquoi ? demande Shura en se tournant vers Mû, qui vient seulement de parler.

- Disons que, comme son signe l’indique, il est… une fille, explique Mû, en lui enjoignant de jeter un œil de plus près.

Les babines de Shura se retroussent alors en un large sourire en se rendant compte de la vérité. Finalement, ce n’est peut-être pas une si bonne idée que ça. N’appréciant pas son regard narquois, Shaka rétorque :

- Qu’est-ce que t’as à me regarder comme ça, tête de chèvre !

- Oulah ! Nerveuse ! se moque Shura avant de regarder de nouveau en direction des autres qui l’observent tous, les yeux largement ouverts. Quoi ? Qu’est-ce que vous avez tous à me regarder comme ça ? »

- Euh… à qui t’as dit "pourquoi" ? demande Saga, sourcillant.

- Bah, à Mû, fait Shura, en haussant les épaules. 

- Donc… tu comprends ce qu’ils disent ?

-  Oui. Pas vous ?

- Eh bien, pour être francs, à part des bêlements, des beuglements, des grognements… . 

- Ok, ça va, j’ai compris. Je ferai la traduction, râle Shura, levant les yeux au ciel.

Après s’être assurés que Shura pouvait bien grimper les marches, ils se dirigent plus ou moins rapidement vers le temple suivant, celui du Verseau. A dire vrai, ils ne savent pas trop à quoi s’attendre puisqu’ils ont du mal à se faire une idée de ce à quoi le signe zodiacal de Camus peut bien ressembler. En arrivant sur le seuil de la maison, ils se retrouvent nez à nez avec un spectacle hors du commun. Disposés un peu partout par terre, des verres, des bassines, des saladiers, tous remplis d’une eau claire et limpide. Le gardien, une jarre à la main, fait volte-face dans leur direction et leur adresse un grand sourire. S’approchant d’eux, il tend un gobelet plein à ras bord à Shaka.

- Un petit verre d’eau ?

- Ah oui tiens, c’est pas de refus, dit Shaka, en s’emparant du verre. C’est que ça donne soif de grimper tout ça.

Puis soudain, les animaux du groupe font leur apparition.

- Aaaaah ! Mais… qu’est-ce que c’est que tout ça ?!

Saga fait alors les présentations, assignant chaque nom à un animal. Il précise aussi que Shura est capable de comprendre ce que racontent les autres non humains. Camus ouvre la bouche, comme s’il voulait dire quelque chose mais finalement, ses paroles restent coincées au fond de sa gorge. Puis, aussi imperturbable que d’habitude, il donne des verres d’eau à tout ses camarades ainsi que des assiettes creuses ou des bols à Mû, Aldébaran, Masque, Aiolia, Milo et Shura, qui s’est rendu compte au dernier moment qu’il n’avait plus que des sabots au bout des bras, ce qui était assez gênant pour tenir un verre correctement. Une fois réhydratés, ils observent un peu mieux les alentours et Kanon finit par poser la question à laquelle tout le monde pensait.

- C’est sympa la déco ! Tu changes de style ?

- Bah en fait… non. Mais c’est à cause de cette jarre là, j’ai beau la vider, elle se remplit tout le temps, toute seule ! se plaint-il, secouant vivement l’amphore qu’il tient dans sa main droite.

- Mais pourquoi tu veux absolument la vider ? demande Shaka.

- Parce que c’est lourd à la longue.

- Et si tu la lâchais ? fait remarquer Saga.

- Je ne peux pas. Et comme j’ai peur qu’elle déborde, eh bien je la vide dans tous les récipients que je trouve… mais j’avoue que je commence à être à court, affirme Camus en se grattant la tête avec le goulot de l’urne.

- Et si tu mettais un bouchon ? suggère alors Shura.

- Ça ne marche pas non plus, j’ai déjà essayé, dit Camus en soupirant.

Après s’être momentanément jeter un regard en coin, et s’être retenus de rigoler, Kanon annonce haut et fort :

- Tournée générale… de flotte !

- Et moi, je propose d’aller voir Aphrodite au plus vite, bêle Mû, inquiet.

- Tu sais, il ne va pas s’envoler, réplique Shura, lapant déjà l’eau d’un ramequin en terre cuite.

- De ce côté-là, ça devrait aller mais n’oublie pas de quel signe il est.

- Qu’est-ce qu’il dit ? questionnent les jumeaux, de manière parfaitement synchrone.

Shura répète rapidement les paroles de Mû tout en réfléchissant à ces dernières.

- Il est poisson, et alors ? rétorque Kanon, ne voyant pas où est le problème.

Puis, un silence tombe sur l’assemblée, comme s’ils s’étaient tous rendu compte, en même temps, de la terrifiante vérité de ses paroles. Délaissant tous les objets qu’ils avaient en main, ils courent tous vers la sortie et escaladent les marches quatre à quatre. Ils ont beau savoir atteindre la vitesse de la lumière, l’ascension leur semble durer des heures. Et quand ils arrivent enfin à leur destination, ils découvrent alors un poisson gris-bleu d’une bonne quarantaine de centimètres, gigotant faiblement au sol et complètement desséché.

- De l’eau ! Il faut de l’eau ! s’écrie Saga, affolé.

- J’arrive ! s’exclame Camus, poussant ses camarades du coude, non sans donner un coup d’amphore derrière la tête du double de Kanon.

Il commence d’abord par verser le contenu de sa jarre sur l’animal afin qu’il se réhydrate puis, Shaka revenant avec un saladier immense, le remplit jusqu’au bord. Aiolia parachève le tout en prenant Aphrodite dans sa gueule et en le faisant délicatement tomber dans l’eau. Le poisson aux yeux vitreux coule à pic et s’échoue au fond, inerte. Craignant le pire, ils demandent à Shura s’il l’entend parler.

- Il respire, c’est déjà un bon début, affirme ce dernier, observant l’opercule recouvrant les branchies se soulever à intervalles plus ou moins réguliers.

Finalement, après de longues minutes où tout le monde a les yeux braqués sur l’aquarium de fortune, le poisson se tourne vers eux. Sa bouche s’ouvre et se referme lentement mais cela ne semble pas si différent que lorsqu’il respirait. Ils tournent alors tous la tête vers Shura qui se contente d’agiter une patte dans leur direction :

- Attendez ! Ca parle super doucement un poisson. Laissez lui le temps d’aligner une phrase !

Laissant les secondes s’écouler, il finit par détourner son attention du saladier pour retranscrire les paroles d’Aphrodite.

- Je répète ou pas les insultes en suédois ?  questionne-t-il, en se tournant vers le groupe.

- Passe ! affirment Kanon et Saga, toujours aussi synchrones.

- Donc il se demandait pourquoi vous aviez mis autant de temps avant de vous pointer ici.

Shaka se penche alors au dessus du récipient et, sans même savoir si son camarade est apte à l’entendre, déclame :

- Je te ferais remarquer que tu es poissons et qu’il faut donc qu’on se fasse tout l’escalier avant d’arriver jusque chez toi !

L’animal se remet à bouger plus vivement avant de s’immobiliser face à Shura. Il semble avoir compris qu’il était le seul en mesure de le comprendre.

- Il a dit que t’avais un joli décolleté ! dit Shura, souriant malicieusement.

- Quoi ? réplique Shaka, avant de se rendre compte que le col du tee-shirt est assez large pour qu’Aphrodite puisse voir en dessous.

Se relevant d’un seul coup, indigné, il provoque la chute de Milo dans l’aquarium. Ils se précipitent tous pour le sortir de là, le dallage de marbre est alors rapidement inondé d’éclaboussures et le niveau d’eau baisse dangereusement. Une fois le scorpion sorti d’affaire, Camus reverse de l’eau et aperçoit alors une autre présence à côté du poisson.

- Masque ?! Qu’est-ce que tu fais là ?

Agitant ses pinces, il explique alors qu’il est en fait un crabe d’eau et non de terre.

- En gros, il était en apnée depuis tout à l’heure, ajoute Shura suite à sa traduction.

- Bon, c’est pas le tout mais… on fait quoi maintenant ? demande Kanon avec justesse.

- Et si on allait voir le Pope ? propose Saga. Peut-être qu’il a une idée.

Acquiesçant tous d’un mouvement de tête, pince et nageoire, un petit groupe composé des jumeaux et des doubles des deux garçons monte les dernières marches pour atteindre le palais de leur seigneur. Shaka, malgré ses suppliques, se retrouve seul au milieu du bestiaire qui l’accompagne, avec Camus toutefois. Soudain les bêtes s’agitent. Aiolia tourne lentement autour d’eux, la mâchoire à demi-ouverte, découvrant alors ses canines acérées. Aldébaran et Mû abaissent leurs oreilles en arrière et reculent peu à peu.

-  Mais qu’est-ce qu’il a celui-là ? s’inquiète Shaka, n’appréciant pas qu’Aiolia restreigne de plus en plus son cercle.

- Il a faim, annonce Shura, sans sourciller, se sentant parfaitement hors de danger.

- OK. Je vais chercher un truc pour lui, réplique Camus, prenant son camarade humain de court.

A peine a-t-il quitté son champ de vision que la tension augmente d’un cran. Mais ce n’est plus autour de Shaka et de Shura qu’il tourne, mais des deux herbivores.

- Aiolia ! Reste calme ! Camus va t’apporter un bon steak bien saignant alors ne les mange pas ! tente Shaka, peu rassuré.

-  Aiolia ! Tu devrais l’écouter, conseille Mû, baissant la tête.

Mais le félin ne tient pas compte de son avertissement et bondit sur les deux compères qui esquivent et filent à l’opposé du lion. D’un mouvement vif, celui-ci repart dans leur direction malgré les exclamations de Shaka qui ne sait plus comment réagir. Partagé entre le fait qu’il pourrait se faire mordre et l’idée de défendre ses camarades, il hésite à utiliser ses pouvoirs contre son compagnon. Plus rapide que lui pour prendre des décisions, Mû abaisse de nouveau la tête, les cornes en avant, et gratte frénétiquement le sol de son sabot droit. Aiolia court sur eux, toutes griffes dehors, mais il est surpris par l’attaque soudaine du bélier au crâne bien plus résistant que le sien. Le choc est d’une violence inouïe. Le lion est projeté à l’autre bout de la grande salle hypostyle, inerte. Mû se contente de balancer sa tête, légèrement étourdi, et de bêler méchamment.

- Aiolia ! Ca va ? s’inquiète Shaka, accourant vers lui puis se tournant vers Mû. Gentil ! Pas bouger ! 

Un grognement sourd répond à sa question tandis que l’ovin s’assoit tranquillement, observant la scène.

- Je l’avais prévenu !

- Oui, enfin t’aurais pu lui briser la mâchoire quand même, fait remarquer Shura.

- Et alors, il n’avait qu’à pas nous prendre pour son repas !

-  Quel sale caractère ! Ça te réussit pas d’être un véritable bélier.

Mû lui répond d’un bêlement gras et s’en retourne auprès d’Aldébaran, planqué derrière une colonne. Shaka, aidant Aiolia à se remettre sur ses pattes, se tourne vers Shura.

- Qu’est-ce qu’il a dit ?

- Rien, il a juste bêlé, affirme Shura en souriant calmement.

Le lion titube quelque peu puis se stabilise, ses quatre membres largement écartés. Regardant en direction de ses deux proies, il croise le regard noir de Mû. Un frisson parcourt son échine et il court se cacher derrière Shaka, tout tremblant.

- Maman !

- Comme c’est touchant ! se moque Shura.

- Quoi ? 

- Rien, dit-il, narquois.

- Quelqu’un peut retirer ce crabe de mon aquarium ? grommelle Aphrodite, tournoyant nerveusement.

- Occupe-toi de tes nageoires ! réplique Masque. Moi aussi, j’ai besoin d’eau !

- Trouve-toi un autre saladier alors ! T’as des pattes, sers-t’en !

- Jamais je ne considèrerais Shaka comme ma mère ! grogne Aiolia, faisant sursauter l’hindou placé devant lui.

- Mais sors de là, toi ! Y’a plus rien à craindre ! explique Mû à Aldébaran, tentant tant bien que mal de le rassurer.

- T’es sûr ? s’inquiète encore l’autre herbivore.

- Attention où tu poses tes pattes, grand machin ! s’écrie Milo, qui a faillit se faire écrabouiller par Shura.

- T’avais qu’à être plus gros ! rétorque Shura, vexé par l’expression employée par son camarade.

Dans la cacophonie générale de cris bestiaux, les jumeaux et leurs doubles débarquent, affolés :

- Le Pope est un bélier aussi !!!

- Y’a plus de viande ! s’exclame à son tour Camus qui vient de surgir à l’entrée du temple.

- MU ! Hého ! Réveille-toi !
En entendant son prénom, le chevalier du Bélier sort alors du demi-sommeil dans lequel il était plongé. Kanon est à ses côtés, ainsi que tous ses autres camarades, parfaitement normaux. Ils sont tous attablés autour d’un repas préparé par Aldébaran, et les discussions vont bon train.

- Et toi, tu penserais quoi si un jour on se réveillait tous transformés en nos signes zodiacaux ? demande Kanon, à qui cette idée saugrenue était venue au tout début du dîner.

- J’espère que ça n’arrivera jamais, se contente de répondre Mû, encore hanté par son rêve un peu trop réaliste à son goût.

- Pfeuh, t’es pas drôle ! marmonne le jumeau, bougon.