Asgard, le mensonge


 Tanaïs, leva les bras pour former un V. « FEMALE POSSESSION !! »

 Sorrento sentit sa vue s’obscurcir et ses sens s’emballer. Portant sa flûte à ses lèvres, il lui suffit de quelques notes pour briser l’attaque de l’Eloim et retrouver le contact avec la réalité. Tanaïs regardait son adversaire, sans crainte ni émoi.

 « Ton enchantement ne marchera pas sur moi ! Je l’ai déjà vu à l’œuvre et sans vouloir te vexer, je maîtrise bien plus que toi les ondes cérébrales de mes adversaires !
_ C’est ce que nous verrons, je voulais juste vérifier. Tu es le premier à résister à mon Charme.
_ A toi de juger ! DEAD END CLIMAX !! »

 Dès les premières notes de la symphonie, les yeux de Tanaïs se révulsèrent. La douleur qui envahissait son corps était effroyable et n’avait rien à voir avec la paralysie qu’il avait subie quelques instants plus tôt.
 Sorrento contemplait la souffrance de son adversaire qui tentait vainement de résister à l’envoûtante musique. Le Général avait acquis au cours de ses combats, une parfaite maîtrise de son instrument et sa symphonie ne pouvait être bloquée. Pourtant Tanaïs continuait à lutter, il le vit tendre la main vers lui comme pour l’implorer et prononcer quelques mots. Mais son bras se recouvrit d’une brume noire et opaque qui se dirigeait lentement vers le Général. Sorrento avait l’impression d’y voir des formes se mouvoir, mais sa musique contrait également cette attaque. Il allait bientôt en finir avec ce Combattant quand une main se posa sur son épaule. Hyoga était à côté de lui et bien que blême, il paraissait encore en état de se battre.

 « Merci Général, mais ce combat est le mien… Tu n’as pas le droit d’intervenir… Laisse-moi ce Combattant et va plutôt rejoindre l’autre Amazone. Elle va arriver au Palais d’Hilda d’un instant à l’autre… »

 La musique cessa et Tanaïs fut enfin libéré des tourments qui l’avaient envahi. Il tomba à genoux fixant d’un regard pénétrant celui qui venait de mettre fin à ses douleurs. Le Chevalier du Cygne était en train de parler avec le Général de Poséidon. Tanaïs vit son pire adversaire acquiescer aux paroles du Chevalier d’Athéna et se lancer à la poursuite de Lysippée sans même lui jeter un dernier regard. L’Eloim avait cru pouvoir venir à bout de la musique envoûtante de Sorrento, mais il s’était révélé incapable d’en supporter la mélodie. Il comprenait mieux à présent la défaite de Waltraute et Otrere.

 Hyoga se présenta à nouveau devant lui, il était essoufflé et avait peu récupéré de la perte de sang. Pourtant, dans son regard luisait une détermination farouche qui avait remplacé la suffisance qu’il affichait précédemment. Tanaïs doutait de l’efficacité qu’aurait maintenant la FEMALE POSSESSION sur lui.

 « Je suis ton adversaire et nous allons finir ce que nous avons commencé ! Sans l’intervention de Sorrento je serais sans doute mort, je dois reconnaître ta puissance. Tu es le deuxième à avoir réussi à me tromper après le Général des Lyumnades et je ne te le pardonnerais pas !
_ Je suis désolé d’avoir été obligé d’en arriver à ce point avec toi, je n’avais jamais utilisé cette attaque auparavant sur un autre adversaire… Désormais je suis sans armure et la tienne ne vaut guerre mieux. Notre prochaine attaque sera fatale à l’un de nous sinon aux deux !
_ Aussi je te propose d’en finir immédiatement ! Nous allons utiliser notre plus puissante attaque dans un dernier assaut… »

Tanaïs acquiesça. La fin du combat approchait, mais si Hyoga était encore faible, lui-même était en mauvais état après la symphonie du Général de la Sirène. Malgré tout, il n’avait pas le droit d’échouer. Pire que tout, ce Chevalier connaissait sa véritable identité. Il devait mourir, ainsi que le Général de Poséidon, sans quoi il perdrait tout ce pour quoi il s’était jamais battu et le déshonneur s’abattrait sur lui et sur sa mère. Il ne pouvait se permettre d’échouer et de la mettre en danger de mort.

Hyoga ressassait la folie qu’il avait failli commettre, et pourtant il ne s’était jamais senti aussi apaisé que lorsqu’il s’était tranché les veines. Il avait été à deux doigts de retrouver ses amis, son maître, Seiya… Mais il ne pouvait se le permettre. Hilda comptait sur lui… et il y avait Freya. Pour elle, il avait demandé la permission au Grand Pope de s’absenter alors que le Sanctuaire se faisait attaquer.
Hyoga savait que le destin d’Asgard l’intéressait moins que la survie de la princesse Freya, et face à Tanaïs il se serait suicidé. Comment avait-il pu être aveugle à ce point ? L’amour qu’il recherchait n’était pas dans l’illusion qu’il venait de subir, mais chez cette femme qui luttait contre les forces du mal malgré sa faiblesse. Freya, qui en ce moment même, soutenait sa sœur contre les envahisseurs. Hyoga ne pouvait échouer, il combattrait pour elle et pour son pays.

Deux puissants cosmos s’élevèrent, l’un mauve bariolé d’ombres sombres et l’autre blanc argenté, s’électrisant mutuellement. Hyoga joignit ses paumes dans la position de son maître, baissant légèrement la tête, les yeux dans le vide et l’image de Freya gravée dans sa mémoire. Son cosmos prenait une ampleur qu’il n’avait plus connue depuis plusieurs années aux Enfers. Son armure fragilisée s’effritait sous l’effet de cette décharge d’énergie, mais peu importait.
Tanaïs leva un doigt vers le ciel et tendit son autre main vers Hyoga. Sa concentration était telle que ses yeux ne voyaient plus cette réalité, mais celle des ombres qu’il invoquait. Tel que sa mère, l’ancienne Eloim d’Umabel, le lui avait appris, il transcendait ce monde.
Sa mère avait eu le malheur de donner naissance et qui plus est, à un mâle. Elle avait dû éliminer tous ceux qu’elle aimait pour corriger son erreur, y compris son père dont elle ne lui avait jamais parlé. Aucun homme n’avait le droit de vivre dans la cité de Thémiscyra, ils étaient regroupés à la périphérie. Sa mère avait bravé la loi, cachant le sexe de son fils, le faisant passer pour une fille et l’élevant seule. Elle l’avait formé et lui avait permis de revêtir l’Arcane d’une Amazone. L’Empereur Morrigan l’avait toléré aux vues des capacités de Tanaïs, mais ce secret ne devait jamais être découvert sans quoi, il signifierait leur condamnation à mort. Tanaïs devait maintenant sauver sa mère.

Les ombres envahissaient tout le corps de l’Eloim et tournoyaient à la pointe de son bras dans un ballet furieux. Il les retenait encore, leur conférant toute son énergie. Les sapins alentour tourbillonnaient, emportés par le vent.

Hyoga avait atteint le point de rupture de son armure qui éclatait progressivement en petits morceaux. En mémoire de Freya, il abaissa les bras. PAR L’EXECUTION DE L’AURORE !!

« STORM SHADOWS !!! »

Les ombres de l’Eloim fusèrent de toute part sur le Chevalier du Zodiaque, anéanties dans le cylindre glacial projeté par l’attaque de Hyoga. Tanaïs vit ce canal d’énergie déferler sur lui à la vitesse de la lumière, sa peau se cristallisa et le froid envahit ses muscles. Il savait qu’il ne supporterait pas cette attaque, il allait mourir, mais peu importait. Jamais son adversaire ne sortirait vainqueur des esprits qu’il avait invoqués, ils mourraient tous les deux. Lysippée devrait se débarrasser du Général et sa mère ne risquerait rien… « FREYA !!! » Une lumière aveuglante s’éleva en face de lui, il se produisait quelque chose chez son adversaire.

L’attaque de Hyoga avait fait éclater son Armure de bronze, bien que renforcée. Elle ne pouvait tenir le choc à une telle température, toute armure des glaces qu’elle soit. Hyoga savait que son adversaire ne pourrait supporter cette attaque, mais allait-il lui-même résister, sans armure, au déferlement d’ombres qui fondait sur lui à la vitesse de la lumière ? Il devait vivre pour Freya, vivre pour sauver le Sanctuaire. Il n’avait pas le droit de décevoir ses amis. Même si cette guerre contre Mars était la dernière, il devait vivre pour le futur des hommes.
Son énergie continuait à croître alors que son attaque était à son paroxysme. Son cosmos était si froid qu’il ralentissait les ombres, mais la douleur surgit brutalement et son sang gicla autour de lui. FREYA !!! Une lumière aveuglante l’envahit alors que ses membres se dérobèrent sous lui. Il avait quasiment perdu connaissance, mais le visage de la princesse restait gravé devant lui. Un formidable afflux d’énergie le souleva de terre et la douleur disparut, l’Armure du Cygne se reconstituait sur lui. Chaque poussière désagrégée se remodelait, le protégeant des Ombres et le sauvant de la mort…

Tanaïs s’effondra au sol. Son corps était presque complètement gelé, mais sa dernière vision était fantastique, un ange était apparu devant lui. Son adversaire s’était mué en un être de lumière. La paire d’ailes qu’il arborait, l’armure scintillante qui le recouvrait… il n’avait plus rien à voir avec le Chevalier de Bronze du Cygne.

Hyoga se pencha sur l’Eloim, ce dernier respirait encore faiblement à terre, mais le sang en se gelant avait fait éclater ses vaisseaux et il mourrait d’un instant à l’autre. Hyoga voyait qu’il voulait dire quelque chose.

« Merci Combattant, sans toi je n’aurais jamais recouvert l’Armure Divine du Cygne. » Dans un sursaut Tanaïs attrapa son bras.
« Ma mère… je n’avais pas le droit… d’être un homme… Interdit… Ma mère aurait dû me tuer… Protège… Promets-moi de la protéger…
_ Ta mère ? Mais je ne la connais pas… Comment veux-tu ?...
_ Tue Lysippée !… Morrigan ne saura jamais… » Sa main se crispa et retomba dans la neige.

 Hyoga avait du mal à comprendre ce que le Combattant voulait. Tanaïs avait survécu pour lui confier ses dernières volontés et Hyoga se sentait en obligation de les respecter. Tuer Lysippée. Il s’agissait de l’autre Amazone. Si c’était ce que désirait ce Guerrier, cela n’entrait pas en contradiction avec ses propres désirs…
Bien qu’ignorant des coutumes des Amazones, Hyoga comprenait peu à peu. Tanaïs avait dû cacher son sexe à tous, c’était le message de son attaque mentale. Dans une armée de femmes, il n’était probablement pas autorisé d’être un homme. Tanaïs ne voulait pas que cela se sache, pour sauver sa mère.

 Hyoga reposa la tête de l’Eloim à terre, la neige commençait à le recouvrir. Il devait faire vite maintenant s’il voulait arrêter Lysippée, en espérant que Sorrento arrive à la stopper avant qu’elle n’atteigne Hilda et la princesse Freya.
 Recouvert de l’Armure Divine du Cygne, plus puissante que jamais, il s’envola vers le Palais d’Odin.

Maison du Taureau, la quête du Zéphyr

 Les coups retentissaient dans l’enceinte de la Maison du Taureau. Au centre de la vaste salle, une jeune femme recouverte de son Arcane bleutée, enveloppée d’une cape blanche aux bordures élimées s’évertuait à frapper un jeune homme étendu sous elle. Ses longs cheveux bleus polaires retombaient devant son visage, masquant ses yeux. Pourtant des larmes ruisselaient le long de ses joues et s’échouaient sur le visage du Guerrier Divin qui avait perdu conscience sous les coups de la Combattante, mais le Malachim ne s’en rendait pas compte.
 Les coups se faisaient de moins en moins puissants, de plus en plus espacés et seuls restaient les sanglots de Dana.

 La jeune femme se releva, réajusta sa cape en l’agrafant sur le devant de sa protection de verre, ses cheveux restaient collés sur son visage sur lequel les larmes et le sang continuaient de couler. Elle se dirigea d’un pas mal assuré vers la dépouille d’un autre homme d’une corpulence imposante, recouvert de son arcane rougeoyante sauf à l’endroit de la plaie béante un niveau du cœur. Dana s’agenouilla près de lui et pressa sa main cadavérique entre les siennes.

 « Mon pauvre Bosa, nous ne nous reverrons plus… Mais sache que j’ai vengé ta mort. Avec lui, tous les Guerriers Divins ont maintenant disparus et ne nous barreront plus jamais la route… »

 Le Malachim d’Asaliah resta un instant penché sur le Malachim de Yelaiah, silencieuse éprouvée.

 « Je dois continuer mon chemin, mais je reviendrai te chercher lorsque cette guerre sera terminée, attends-moi… »

 Ses paroles venaient de fondre dans sa bouche en même temps qu’une douce et puissante aura se répandait dans la pièce. Elle avait déjà ressenti cette cosmo-énergie, mais n’arrivait pas à l’identifier, il ne s’agissait pas de Bud… Dana se retourna vers le Guerrier Divin qui était complètement enveloppé par cette chaude présence qui s’attelait à réparer tissus et organes.
Le Malachim aurait pu trancher la tête de son ennemi d’un seul coup et ainsi tout aurait été fini, mais elle se sentait paralysée devant le miracle qui était en train de s’accomplir. La douceur et la tendresse qui s’occupaient de Bud d’Alcor lui rappelaient celle d’une mère qu’elle n’avait pris le temps de connaître.
 Le Guerrier Divin ouvrit un premier œil, puis le second. Son bras gauche remua tant bien que mal. Bud se releva, tremblant sur ses jambes encore faibles, le bras droit toujours inutilisable.

 « Pourquoi t’es-tu relevé ? … Tu aurais dû te laisser bercer par la mort, tu n’es plus en état de combattre.
_ Je n’ai… pas le droit d’abandonner... La princesse Hilda… compte sur moi…
_ C’est ridicule. Ta princesse ne te demande que de souffrir un peu plus avant de trépasser. Crois-tu pouvoir venir à bout de moi dans ton état ?
_ Dana, tu es d’Asgard… Tous nous avons souffert sous ce climat injuste et cruel. Et pourtant c’est là-bas que j’ai su trouver l’amour d’un frère. Mon cœur a été nourri de haine pendant si longtemps… Il n’est pas facile de vivre en aimant. Mon frère a donné sa vie pour moi et m’a permis de comprendre mon erreur, tu dois à ton tour te rendre compte de la tienne…
_ Arrête, c’est inutile ! Je suis un Combattant de Mars et seul m’importe sa victoire sur Athéna ! Asgard n’a rien à voir là-dedans !!
_ Et pourtant… Mars attaque en ce moment-même Asgard et je ne suis pas là-bas pour protéger ma patrie. Son seul but est de gouverner la Terre et peu lui importe le moyen ! Si tu ne te rends pas compte de ça, alors c’est que tu es totalement aveugle ! Tu te crois différente des autres Guerriers Divins, mais tu es comme nous ! Tu confonds justice et désir de vengeance…
_ Si Mars attaque Asgard, c’est parce que ta Princesse n’a pas rempli son contrat ! Il lui a demandé de ne pas intervenir, mais elle t’a envoyé ici et regarde où cela vous mène ! Tu vas mourir et Asgard sera ravagé !
_ Tu ne comprends donc rien… Pourquoi crois-tu qu’Hilda ait voulu venir en aide à Athéna alors même qu’elle connaissait le risque encouru ? Mars ne doit pas gagner contre Athéna sinon ce sera la fin de toute liberté pour les humains ! Crois-tu que Mars aurait attendu longtemps avant de revenir en Asgard ?
_ Arrête ! Je t’ai déjà dit que le sort d’Asgard m’était indifférent ! Maintenant tu vas mourir, ZEPHYR STORM !! »

 Un courant d’air violent se déclencha dans la pièce emportant avec lui le Guerrier Divin qui n’eut pas la force de résister.

 « Ta faiblesse est pathétique ! Je n’ai qu’à lever le petit doigt pour en finir avec toi ! »
 
 Mais Bud se releva à nouveau, saignant de la mâchoire. Les contusions parsemaient son corps, son armure de Zêta était au plus mauvais point.

 « Tu ne vois même pas que le seul qui t’aie porté secours était un Guerrier Divin, tu m’as dit toi-même qu’un dénommé Fenrir t’avait recueillie. Fenrir était le Guerrier Divin d’Epsilon ! »

 Dana fut paralysée par cette révélation. Etait-il possible que le jeune homme qu’elle avait connu soit devenu un Guerrier Divin ? Il était extrêmement fort et l’avait entraînée pendant de longues années dans sa jeunesse.

 « Tu mens, Fenrir n’avait pas de patrie ! Sa famille, c’était sa meute de loups ! Pourquoi aurait-il décidé de servir la Princesse Hilda ?
_ Tu le sais toi-même. N’as-tu pas ressenti sa douce cosmo-énergie lorsque tu étais au Palais ? Fenrir est mort en luttant contre les Chevaliers d’Athéna quand Hilda était possédée par l’anneau des Nibelungen. Tous les Guerriers Divins sont morts dans cette lutte pour un avenir meilleur, tous nous avons cru pouvoir nous délivrer des conditions hostiles d’Asgard et vois où cela nous a conduit ! J’ai tué mon frère et Asgard est sans défense…
_ Ce sont les Chevaliers du Zodiaque qui vous ont anéantis, c’est à eux que tu devrais en vouloir !
_ Tu te trompes, les Chevaliers du Zodiaque sont venus pour protéger la Terre et faire entendre raison à Hilda. Athéna n’a pas hésité à se sacrifier en priant Odin pour arrêter la montée des eaux.
_ Arrête Guerrier Divin, je ne veux plus t’entendre ! Tu essaies d’embrouiller mon esprit avec tes divagations ! Puisque tu le veux, je vais mettre fin à tes jours et tu rejoindras ainsi ton frère bien-aimé !
_ Attends Dana, ne fais pas cela ! Tu n’as pas le droit de gâcher ta vie, tu es un Guerrier Divin au même titre que moi. Ta patrie ne t’a jamais reniée, c’est toi qui lui as tourné le dos… Je suis sûr que, si tu acceptes, la princesse Hilda sera heureuse de t’accueillir !
_ J’ai bien compris ton stratagème et je ne tomberai pas dans le panneau ! Tu veux que je trahisse Mars pour venir vous rejoindre. Tu crois peut-être t’en sortir ainsi, mais tu te trompes ! Maintenant, tu vas mourir et si Asgard doit disparaître à cause de la folie de ta Princesse et bien soit !
_ Tu ne me laisses pas le choix… je n’ai pas le droit de faiblir… La Princesse Hilda et tout Asgard compte sur moi ! Mars ne doit pas prendre le contrôle de la Terre ! » Bud ferma les yeux et intensifia sa cosmo-énergie en brandissant son bras gauche vers le ciel.
« Que fais-tu ? Tu crois encore pouvoir m’attaquer ? Les Griffes du Tigre Viking sont sans effet sur moi, sans ton bras droit, tu ne pourras rien ! »

 L’air dans la Maison du Taureau se fit glacial, la cosmo-énergie bleue pâle de Bud envahissait toute la pièce alors que derrière lui apparaissait l’image d’un iceberg écrasant.

 « Pour mon frère, j’utiliserai sa technique de combat !
_ Pauvre fou ! ZEPHYR STORM !!!
_ ORBE BLEUE !!! »


L’Autel d’Odin

 Pourvu que je n’arrive pas trop tard ! L’Empereur Poséidon tient absolument à ce que je protège le Royaume d’Asgard. Il a totalement changé, lui qui avait auparavant soumis la Princesse Hilda à l’anneau des Nibelungen, désire maintenant la sauver. J’ai l’impression que la défaite que nous ont imposée les Chevaliers du Zodiaque n’y est pas pour rien !
 Mon Dieu ! On dirait que l’Amazone est déjà passée par là, les gardes ont tous été sauvagement exécutés ! Les autres ont dû s’enfuir… Elle doit être devant Hilda, j’espère arriver à temps !…

 Sorrento débarqua sur l’esplanade où se dressait la gigantesque statue d’Odin. La tempête de neige avait totalement cessé et des voix lui parvenaient.

 « Vois Grande Prêtresse d’Odin où t’a conduite ta folie ! Tu as voulu t’opposer à Mars, maintenant ton peuple sera soumis en esclavage et asservi pour sa gloire !
_ Jamais Asgard ne pliera devant les désirs d’un fou ! Jamais nous ne reconnaîtrons votre domination !
_ Tu m’impressionnes, tu n’es pas dans une situation pour discuter et pourtant tu continues à t’opposer à l’inévitable. Regarde-toi ! Tu es plus faible qu’un nourrisson qui vient de naître ! Tu as brûlé tous tes pouvoirs de sorcière, crois-tu qu’Athéna te viendra en aide ? Elle t’a abandonnée depuis longtemps ! Rends-toi et remets-nous l’Armure d’Odin et il ne te sera fait aucun mal. Oppose-toi à nous et tu mourras ainsi que ta jeune sœur !
_ Freya !! Ne la touchez pas ! Vous êtes une femme mais votre cœur est empli de haine ! Vous avez oublié ce que signifie le mot amour !
_ Arrête ! Ce n’est pas l’amour qui te sauvera, mais la force ! Je croyais pourtant que tu étais bien placée pour le savoir. Nous autres, Amazones de Mars, sommes élevées dans les règles les plus strictes de l’art du combat, nous n’avons que faire de votre sentimentalisme ! Le seul homme que nous reconnaissons est un Dieu ! Maintenant donne-moi l’Armure d’Odin !… »

 Sorrento s’approcha suffisamment pour apercevoir Lysippée qui tenait Freya et menaçait sa vie, face à une Hilda décomposée par les larmes et la douleur. L’Amazone avait recouvert son Arcane évoquant un Puma furieux. Portant sa flûte aux lèvres, il s’avança tout en jouant.
 Lysippée se retourna sur le Général.

 « Je vois que tu as réussi à te débarrasser d’Otrere… Mais je serais toi, je ferais attention à ma musique, sinon cette jeune femme mourra !
_ Que m’importe cette fille… Je ne suis pas là pour elle… » Le visage d’Hilda s’était métamorphosé par la haine quand elle reconnut le musicien.
« Monstre ! Tu es celui qui a tué mon bien-aimé Siegfried ! Mars n’est donc pas le seul à vouloir la ruine d’Asgard ! Poséidon s’est également réveillé et nous convoite à nouveau !
_ Détrompe-toi Grand Prêtresse, Poséidon ne veut absolument pas asservir Asgard. J’ai été envoyé pour sauver ce royaume des griffes de Mars.
_ Comment pourrais-je faire confiance à un Dieu qui m’a ensorcelée pour servir son dessein ! » Lysippée s’interposa, tenant Freya plus fermement.
« Suffit vous deux ! Je ne suis pas là pour écouter vos jérémiades. Maintenant Princesse, vous allez me donner l’Armure D’Odin ou je tue votre sœur !
_ Non Hilda, ne l’écoute pas ! Tu ne dois pas leur donner l’épée ! » Freya tentait de se défaire de la prise puissante de l’amazone.
« À ta place Guerrière, je ne toucherai pas à cette jeune femme. Le moindre geste contre elle et je t’enverrai aux enfers rejoindre tes compagnons ! »

 Sorrento jouait à nouveau un air de flûte. Il pinçait ses cordes le plus calmement possible, apaisant les esprits, endormant les inquiétudes, mais comment pourrait-il attaquer sans nuire à la sœur d’Hilda ?

 « Princesse, j’ai l’impression que le sort de votre sœur vous intéresse peu, vous ne verrez pas d’inconvénients à ce que je lui refasse son si joli visage !… »

 L’Eloim approcha la pointe de ses doigts tranchants de la joue de la jeune princesse, qui gardait un sang froid remarquable dans cette situation extrême, davantage que sa sœur qui ne savait comment réagir. Freya sentit les ongles de Lysippée entamer sa chair et les premières gouttes de sang perler sur son visage.

 « Attendez ! Ne la touchez pas !!
_ Tu te décides enfin, Hilda ! Alors dépêche-toi, je veux l’Armure et l’épée de Balmung !
_ Hilda, non... »

 En pleurs, la Grande Prêtresse d’Odin ferma les yeux et joignit les mains. Elle avait résisté jusqu’à présent à Mars, offrant tout son soutien à Athéna, permettant même à son dernier Guerrier Divin de se rendre au Sanctuaire. Elle en payait maintenant le prix, mais plus que tout, elle ne pouvait se résoudre à perdre sa sœur. Freya était la seule personne qui avait toujours été là pour elle, au péril de sa propre vie. Elle était allée trouver Athéna quand l’anneau avait brisé sa volonté, maintenant Hilda ne pouvait l’abandonner.

 « Ô, Puissant Odin, Seigneur d’Asgard… Ton Royaume a besoin de toi une nouvelle fois... Prête-moi ta force et fasse que renaissent ton Armure Divine et Balmung, l’épée des Dieux… »

 Sorrento voyait l’étendue des pouvoirs de la Princesse à l’œuvre. Il n’avait jamais ressenti une telle douceur auparavant mis à part lorsque le Chant d’Athéna avait retenti dans le Sanctuaire sous-marin. La Cosmo-énergie d’Hilda était emplie du même amour, mais une tristesse sans nom s’en dégageait. Autant celle d’Athéna était chaude et pleine de l’espoir qu’elle plaçait en chaque homme, autant Hilda paraissait désespérée et démunie.

 La prière d’Hilda gagna toute l’esplanade et entra en résonance avec l’imposante statue d’Odin. Un halo de lumière s’éleva du ravin qui séparait l’autel du Seigneur d’Asgard. Sorrento vit pour la première fois s’élever la splendide Armure Divine à l’intérieur de laquelle l’épée de Balmung était fichée.
 L’Armure dégageait une telle énergie, une telle force. Il n’était pas étonnant qu’en la recouvrant, Seiya ait réussi à détruire l’anneau des Nibelungen. Mais aujourd’hui, personne n’était prêt pour la revêtir et chasser l’intrus. Sorrento devait faire quelque chose, la Guerrière de Mars ne pouvait repartir avec ce trésor. Et pourtant, il était lié. Au moindre geste, la sœur d’Hilda serait tuée, et déjà une longue balafre lui parcourait la joue.

 Lysippée avait les yeux rivés sur l’Armure d’Odin. Ses ordres étaient clairs, elle devait à tout prix la ramener auprès de Morrigan. L’Amazone gardait également un œil sur Sorrento, le Général de Poséidon qui avait réussi à se défaire d’Otrere, il pouvait poser problème à sa mission.

 L’Armure d’Odin se posa entre Hilda et l’Amazone.

Maison du Taureau, la fin d’une étoile


 La tempête déchaînée par Dana s’élança sous la forme d’un faucon majestueux sur le Guerrier Divin, mais un souffle glacial jaillit derrière Bud, gelant les ailes de l’oiseau et emportant Dana dans des tourbillons de glace.
 Le corps du Malachim retomba à terre près de Bosa dans un bruit sourd, son Arcane volant en éclat sous le choc et l’effet du gel. Son regard était tourné vers Bud et ses yeux embués de larmes…

 « Je… regrette… Je n’ai pas voulu te croire… et pourtant, moi aussi, j’ai ressenti la chaude cosmo-énergie de ta princesse… Mais mon entêtement… »

 Bud s’approcha d’elle et lui prit la tête sur ses genoux.

 « Accroche-toi Dana ! Tu peux encore t’en sortir !
_ Non… tu avais raison… Je n’ai jamais combattu que pour moi-même… Mars, ce n’est pas lui qu’il faut arrêter… Il y avait deux autres personnes avec nous…
_ Quoi ?
_ Ce sont eux… Je le s… »

 Bud ressentit une violente douleur lui déchirer le dos. Il vit deux étoiles à cinq branches enfoncées dans la chair de Dana. Elle le regardait encore mais la vie quittait ses yeux.
 Bud se releva comme il put.

 « _ Qui est… »

 A nouveau, des pics de douleur se développèrent dans sa poitrine où deux étoiles traversaient son Armure Divine de Zêta. Rapidement sa vue commença à se brouiller, les étoiles étaient empoisonnées. Dans un dernier effort, il concentra ce qui lui restait d’énergie.

 « ORBE BLEUE !!... »

 Un tourbillon de glace envahit à nouveau le temple du Taureau, recouvrant Dana et Bosa de givre. Le corps de Bud devenait si lourd qu’il n’avait plus de maîtrise sur lui. Il s’effondra de toute sa masse sur le sol, prêt cette fois à rejoindre son frère…


Marches vers la Maison des Gémeaux

 La troupe des neuf Combattants de Mars avait dépassé la seconde Maison du Zodiaque. Leur nombre avait déjà considérablement décrû depuis leur arrivée au Sanctuaire, mais Sanosuke ne se faisait pas de soucis. Les plus faibles d’entre eux seraient éliminés, ce qui était parfaitement normal et acceptable. L’Empereur ne comprenait même pas pourquoi Diomède avait demandé à tous les Combattants de se rendre sur l’île. Les trois Séphiroth, et une troupe de Protecteurs auraient suffit à venir à bout des rescapés d’Athéna.
 Sanosuke ne doutait pas un seul instant que Mintaka, le Séphire de Malkuth, les rejoindrait sans tarder. S’il avait été surpris par l’accueil de la Maison du Taureau, leur rencontre avec un Guerrier Divin d’Asgard confirmait que l’effectif des Chevaliers d’Athéna était des plus réduits. Les quelques Chevaliers de Bronze au bas des douze Maisons ne comptaient pas, les Ishims et Malachims arriveraient sans problème à en venir à bout. Un Chevalier puissant avait ensuite suivi dans la Maison du Bélier, mais sans armure et trop jeune pour pouvoir les inquiéter. Le Guerrier Divin en revanche pourrait se révéler plus inquiétant et Bosa en avait fait les frais. Si le Sanctuaire avait reçu l’aide des autres Panthéons, cette bataille du Sanctuaire fonderait les prémices d’une véritable guerre sainte.
 L’horloge divine affichait encore onze feux, dont un terminait tout juste de se consumer. Le temple des Gémeaux apparut enfin face à eux… ou plutôt les temples !

 Curieusement, deux Maisons leur faisaient face en haut des marches, en tout point semblables. Il y aurait donc deux gardiens ? Le signe des Gémeaux est un signe double… Il devrait donc se séparer pour parvenir de l’autre côté, Sanosuke ne pouvait risquer qu’un gardien les attaque dans le dos.

 « Il y a deux temples, nous nous séparerons donc en deux groupes. Raphaël, je te charge de traverser le temple de droite accompagné de tes Malachims et de l’Ishim des tropiques. Gaboria et les autres, vous me suivrez dans le temple de gauche. Nous ne devons pas perdre plus de quelques minutes à traverser ces deux temples. Si vous rencontrez un adversaire, désignez l’un d’entre vous qui l’affrontera pendant que les autres nous retrouveront de l’autre côté. Nous avons encore de nombreuses Maisons à franchir et notre temps est compté ! »

 Raphaël, Séphire de Tiphéreth, hocha la tête et s’élança, suivi de ses hommes vers le temple de droite, alors que Sanosuke pénétrait dans celui de gauche.

Le Vol d’Asgard


L’Armure d’Odin se posa en rayonnant entre Hilda et l’amazone.

 « Maintenant relâche ma sœur, elle n’a rien à voir dans tout ça !
_ Me prends-tu pour une imbécile ? Aussitôt que je l’aurais lâchée, ton ange-gardien s’empressera de me paralyser avec sa flûte ! »

 Lysippée désigna Sorrento et Hilda lui décocha un regard plein de colère. Sorrento avait conscience d’avoir tué le Guerrier Divin d’Alpha si cher à la prêtresse et il ne pouvait lui reprocher de lui en tenir rigueur.

 « Demande-lui de lâcher sa flûte ! Qu’il la jette loin de lui !
_ Je ne suis rien pour lui, il n’a pas d’ordre à recevoir de moi !
_ Alors Général de Poséidon, lâcheras-tu ta flûte ou prendras-tu le risque de voir la sœur de la Prêtresse se faire défigurer davantage? »

 Sorrento hésitait, mais un dernier regard d’Hilda suffit à le convaincre. Et puis, même sans sa flûte, il lui restait toujours l’ultime attaque de la Sirène.
 Il envoya son instrument sur sa droite, il était maintenant désarmé. Lysippée ne put retenir un fou rire comme rarement elle en avait eu. Elle avait finalement réussi à récupérer l’Armure d’Odin et se donnait le plaisir de mettre un Général de Poséidon à genoux devant elle.

 Mais son rire fut coupé net par un violent coup dans le dos qui lui coupe le souffle. Son corps fut projeté plusieurs mètres en avant, emmenant avec lui celui de la princesse Freya.
 Lysippée se remit aussitôt sur ses jambes et lança son attaque contre l’homme qui déboulait comme un boulet de canon sur l’esplanade. RAPID BITES !!

 Les coups fusèrent en direction de la forme filant à travers la neige qui s’était remise à tomber. Un froid intense s’abattit sur eux.

 Sorrento n’avait rien compris à l’enchaînement qui venait de se dérouler. Il avait vu Lysippée se tordre de rire et quelques instants plus tard, elle avait été projetée par une attaque surgissant de nulle part. Un homme était apparu au milieu d’eux, recouvert d’une formidable armure ailée, tel un ange de Zeus. Lysippée avait été plus rapide que lui et n’avait pas attendu pour réagir, mais ses coups furent sans effet sur l’arrivant qui s’était défait sans problème des attaques de l’Eloim et s’approchait désormais calmement. Quelle ne fut pas sa surprise en reconnaissant Hyoga, Chevalier du Cygne, mais l’armure qu’il portait à présent n’avait rien à voir avec celle de Bronze qu’il possédait auparavant face à Tanaïs. Le visage d’Hilda s’illumina en le reconnaissant.

 « Hyoga ! C’est bien toi !! »
_ Encore toi ! Tu as changé d’armure mais ça ne changera rien, nous allons voir si tu es toujours aussi résistant ! RAPID BITES !!! »

 Les coups affluèrent sur Hyoga qui tendit ses deux mains et arrêta tous les coups de Lysippée de son simple cosmos. Cette dernière n’avait pas attendu la fin de son attaque pour se lancer sur lui et engager un corps à corps.

 « PUMA’S FANGS !! »

 Les deux adversaires enchaînaient les techniques, mais Hyoga possédait un avantage déterminant et bloquait sans sourciller les tentatives de Lysippée. Augmentant son aura, il l’expédia à plusieurs mètres de lui en la recouvrant de givre. Alors que tout autre se serait avoué vaincu face à un tel adversaire, elle était à nouveau debout et reprenait le combat. Elle espérait sans doute l’engloutir sous sa vitesse, mais des deux, il était évident qu’elle était celle qui se fatiguait le plus.

 Pendant ce temps, Hilda s’était rapprochée de sa sœur pour s’assurer qu’elle n’avait pas souffert. La défaite de Mars semblait maintenant sûre, Sorrento était persuadé que jamais Lysippée ne viendrait à bout de Hyoga, transformé depuis son dernier combat. Il possédait une telle maturité et son Armure une telle puissance, Sorrento n’en avait jamais vu de telle en dehors de celle de Poséidon.

 Pourtant, dans cette confusion, le général eut à peine le temps de ressentir la brusque montée d’énergie qui venait de faire surface. Hyoga ressentit vraisemblablement également le changement. Un nuage de sable se souleva et s’abattit violemment sur Hilda et sa sœur. Sorrento se précipita pour récupérer sa flûte alors qu’une autre amazone se joignait à la bataille.
 Hyoga concentra son énergie et frappa Lysippée sans retenue, la recouvrant de glace. Du sang coulait sur la robe blanche d’Hilda, il détecta l’origine de cette nouvelle attaque : une femme se tenait à côté de Freya.
 Sorrento reconnut, horrifié, l’Eloim qu’il avait battu à la sortie d’un bois, une Amazone du nom de Waltraute dont il avait cru se débarrasser facilement grâce à sa symphonie. Cette dernière avait le visage marqué de croûtes sanguinolentes mais son regard était dur et sa main droite soutenait un nuage de sable tourbillonnant.
 
 Hyoga se précipita sur elle tandis que Sorrento récupérait sa flûte. Le corps de la Princesse Freya se souleva du sol, porté par un nuage de sable et Hilda vit sa sœur choir dans le ravin qui les séparait de la statue d’Odin.

 « FREYAAA !!!! »

 Sorrento entama son air le plus terrible en direction de Waltraute tandis que Hyoga plongea dans le gouffre pour rattraper la Princesse. Les yeux de l’Eloim de Iah-Hel se révulsèrent sous la douleur. Elle tenta vainement de se boucher les oreilles et tomba à genoux.
 Dans l’intervalle, Sorrento remarqua Lysippée à côté de l’Armure d’Odin qui retirait l’épée de Balmung de son socle dans un éclair de lumière. Hilda accourut sur elle pour protéger l’Armure d’Odin, mais Lysippée la renversa d’un coup de main. Sorrento ne pouvait agir sans interrompre son emprise sur Waltraute, l’Amazone lui sourit avant de disparaître en emportant l’épée d’Odin.
 
 Hilda leva les yeux au ciel pour voir une dernière fois l’Eloim s’envoler dans les airs avec l’épée d’Odin tandis qu’un cri assourdissant retentissait. Waltraute était déformée par la douleur et s’effondra de tout son long dans la neige, les yeux révulsés, son cerveau broyé par la musique de la Sirène Maléfique…