De retour au village abandonné, nous retrouvons Lawrence et Auroch, toujours aux prises avec leurs sauvages adversaires. Le Saint du Scorpion, comprenant que toute discussion avec ces morts-vivants était inutile, était enfin passé à l’offensive.

 - Berserkers, hurla-t-il. J’ignore ce qui a dérangé votre repos éternel, mais cette ère ne subira pas votre courroux ! Nous vous reconduirons à vos tombes ! AIGUILLE ECARLATE !!!

 La technique, en tous points similaire à celle qu’utilisera un certain Milo dans un avenir lointain, toucha cinq Berserkers. Elle frappa chacun d’eux de neuf piqûres. Trois restèrent sur le carreau mais furent aussitôt remplacés par d’autres colosses, tout aussi hargneux que leurs prédécesseurs.
Auroch, pour sa part, avait recours à une méthode moins élégante, mais tout aussi efficace. Concentrant son pouvoir dans son poing droit, il frappa le sol de toutes ses forces. Il provoqua ainsi une onde de choc qui, en se propageant, balaya tous ses adversaires sur des mètres à la ronde.
 Quant au troisième larron, à savoir Shion, sa situation était des plus inconfortables. Traversant une à une les différentes strates du terrain, il finit par déboucher dans une immense caverne naturelle. N’ayant pas la vocation de spéléologue, le Saint du Bélier se dit qu’il lui fallait au plus vite regagner la surface. Mais pour cela, il devrait se débarrasser de celui qui l’avait tracté jusqu’ici.

 - Je suis Shion, Saint d’or du Bélier, claironna-t-il. Cette farce n’a que trop duré ! Ayez au moins la bienséance de vous montrer !

 - Hum ! Les vicissitudes du sanctuaire ont altérés tes capacités sensoriels plus que de raison, Appendix ! Ne m’as-tu donc pas reconnu ?

 Furtive, une ombre de stupéfaction passa sur le visage du Saint. Le simple mot Appendix ouvrit dans son esprit une porte qu’il croyait avoir scellé à jamais.

 - Toi, bégaya-t-il. C’est impossible !

 Surgissant de derrière une stalagmite, un homme masqué vint, sans se presser, se positionner face à notre héros. Il était habillé d’une soutane bleue pastel, brodée de fils d’or. Son masque, en complète opposition avec sa tenue, était effrayant. Il représentait un visage humain stylisé de façon démoniaque, rappelant l’esthétique des statues sacrées de Bali. Enfin une affolante chevelure, d’une blancheur immaculée, lui cascadait sur les épaules, ultime singularité de cet énigmatique personnage.

 - Ne fais pas cette mine déconfite, dit-il d’une voix assurée de soprano. Je jurerais que tu viens de croiser un fantôme !

 - C’est le cas ! Comment peux-tu te trouver ici !? Le sceau d’Athéna devait te confiner à jamais sur l’île de la reine morte !

 - Athéna a beau tenir le premier rôle, elle ignore tout des différentes forces oeuvrant en coulisse ! Celles-ci sont capables de ramener sur le devant de la scène un jeune premier, écarté de la distribution !

 L’image de ses amis combattant les Berserkers revint alors à l’esprit de Shion.

 - Sont-ce à ces forces que nous devons cette fresque barbare, questionna-t-il.

 - Point du tout ! Elle impute sans doute à un spectateur mécontent, désireux de pimenter une mise en scène trop académique !

 - Pourquoi prendre le risque de te montrer à moi, reprit le Saint d’or, retrouvant son sang froid. Es-tu devenu ignorant des multiples griefs qui te sont encore reprochés ?
 
 - Que d’agressivité Appendix ! Moi qui n’étais venu que dans l’unique but de te rendre la politesse de ta visite sur mon lieu de séquestration ! Me voilà bien accueilli !

 - Nous perdons notre temps à palabrer ainsi ! Nous savons tous deux qu’il est de mon devoir de te ramener à ton lieu de châtiment ! De gré ou de force !

 - Tiens-tu sincèrement à gâcher ces émouvantes retrouvailles en ressassant les vieilles querelles ? Sans compter que tu n’as pas l’once d’une chance contre moi !

 - C’est ce que nous allons voir ! STARDUST REVOLUTION !!!

 - Futile ! GRAVITY DISTORSION !!!

 Les étoiles filantes miniatures de Shion n’atteignirent pas leur but. Par une étrange alchimie, elles virevoltèrent et s’enroulèrent autour de l’avant-bras de l’homme masqué.

 - Connais-tu l’expression « retour à l’envoyeur » ? Je vais t’en faire une vibrante démonstration !

 L’attaque, aussitôt renvoyée, s’écrasa sur une défense impénétrable, baptisée Crystal wall par son créateur.

 - Sympathique entrée en matière, proclama le visiteur du Saint. Mais il te faudra un pouvoir plus substantiel pour me tenir tête !

 - Je le pense aussi ! CRYSTAL NET !!!

 Une toile d’araignée géante, étincelant de mille feux, s’empara de l’individu à la chevelure de neige.

 - Cette toile va progressivement drainée ton énergie ! S’il est vrai que ton pouvoir est supérieur au mien, cela devrait équilibrer les chances !

 - Ta maîtrise télékinésique s’est aiguisée depuis notre dernière entrevue. Cependant tes techniques restent terriblement prévisibles ! Pfff !!

 Le piége de cristal, comme soufflé par une bourrasque, s’effilocha. Shion, perdant son flegme caractéristique, s’exclama :

 - Comment peux-tu… ?

 - Malgré tes qualités indéniables, tu ne pourras jamais rivaliser avec moi ! En voici la preuve ! GRAVITATION TRAP !!!!

 Brusquement, une violente douleur assaillit Shion. Son armure, devenue des centaines de fois plus pesante, semblait vouloir pénétrer par chaque pore de sa peau. Le SAINT réalisa que son corps était soumis à une pression anormalement élevée, comme lors d’une immersion en milieu abyssal. Incapable de se téléporter, il compris que, bientôt, ses organes internes finiraient par se disloquer. A moins qu’une bulle d’air, après avoir pris naissance dans son sang, ne parvienne jusqu'à son cœur et l’empêche de fonctionner, mettant ainsi fin à son agonie.

 - Ton armure d’or possède une résistance absolument fabuleuse ! Je serais curieux d’en définir les limites réelles ! Peut être aurai-je l’occasion de les expérimenter sous d’autres latitudes…

 Sans prévenir, la pression retomba. Shion, soulagé, ne donna pas la satisfaction à son adversaire de le voir flancher. Immobile, il ne put malheureusement réprimer une quinte de toux qui libéra tout le sang accumulé dans sa gorge. Son vis-à-vis l’observa succinctement et déclara :

 - Autrefois, tu t’es opposé à mon exécution ! C’est en paiement de cette dette que je te laisse aujourd’hui la vie sauve ! Mais sache qu’à l’avenir, je n’aurai plus de scrupules ! A très bientôt !

 L’essence du personnage masqué se dilua et disparut. Shion, l’oeil hagard, estima qu’il était plus que temps de quitter cet endroit. Le clapotis monotone d’une nappe phréatique résonna alors à ses oreilles, amplifié par un écho dantesque. Son cerveau, subissant le contrecoup de l’attaque, le fit souffrir atrocement. Dans son délire, il vit le sanctuaire, embrasé par un incendie de tous les diables. Les flammes finirent par lécher le socle de la statue d’Athéna, la fissurant inexorablement…