Asmodée, toujours au pied de l’imposante statue d’Athéna, ressentit nettement le cosmos de sa compagne disparaître. Ganymède, avec qui elle se livrait à un duel aérien, lui permit de se recueillir quelques instants.

 - Khamsin, songea-t-elle. Tu as fini par te brûler les ailes… Sois rassurée, je te vengerai bientôt !

 Asmodée était un cas particulier chez les Amazones. Démesurément grande et puissante, elle se définissait elle-même comme une parfaite machine de guerre. Plus féroce que ses consoeurs, elle était devenue, même après son trépas, une véritable légende auprès des siennes.

 Pourtant, elle ne niait pas une certaine coquetterie comme le prouvait sa chevelure, courte mais coiffée avec soin, et ses lèvres teintes en noir. Couleur qui se retrouvait dans son habillement, du justaucorps jusqu'à son armure intégrale. Deux boucles d’oreilles irisées venaient, toutefois, contredire cette logique trop parfaite.

 - Nous nous sommes assez échauffés, lança-t-elle. Si nous entrions dans le vif du sujet !?

 - Honneur aux dames ! Après toi !

 - Quelle galanterie ! Soit, tu as déjà fait tes preuves en combat rapproché, voyons ce qu’il en est des autres disciplines ! POWER HOOK !!!

 Des centaines de crochet d’énergie virevoltèrent jusqu’au Saint d’or, qui les esquiva sans peine.

 - Félicitations, applaudit l’Amazone. J’aurais dû me douter que le septième sens n’avait pas de secret pour toi ! Tant pis, j’aurai donc recours à des procédés plus basiques ! SPIDER JUMP !!!

 D’une détente inhumaine, Asmodée bondit sur son vis-à-vis. Singeant une toupie, elle cogna durement de sa jambe droite le front de Ganymède, décrochant son heaume. Puis, misant sur la surprise, elle se servit du torse de son adversaire comme point d’appui et, d’une nouvelle détente, le cloua au sol. Pour finir le numéro, l’Amazone, après avoir exécuté un tour complet sur elle-même pour reprendre de la vitesse, atterrit sur le torse du Saint, achevant de l’enterrer sur place.

 - Eh bien, que t’arrive-t-il, demanda-t-elle en s’époussetant. Le combat commence à peine ! Es-tu déjà fatigué !?

 Ganymède, se remettant péniblement debout, parut éreinté par cette attaque, pourtant amoindrie par la défense sensationnelle de son armure d’or.

 - Que… Que se passe-t-il !? Je…

 - Tu as le teint maladif, si tu me permets ce commentaire ! Ce n’est pas prudent de te battre dans cet état ! POWER HOOK !!!

 Contrairement à l’offensive précédente, tous les crochets atteignirent leur objectif. Ganymède percuta le socle de la statue et glissa le long de ce qui semblait être une porte habilement camouflée, donnant au cœur de l’édifice.

 - Les arcanes du sanctuaire sont décidément légions, commenta la princesse en s’avançant. A ton avis, que pourrait bien renfermer une pièce située juste sous l’effigie de votre déesse ? Peut-être un trésor inestimable ! En tous cas, rien qui ne puisse me captiver plus que ta petite personne !

 D’un geste tendre, Asmodée caressa la gorge du Saint, toujours adossé à la porte mystérieuse. Ensuite, lentement, elle enfonça ses ongles acérés dans la carotide de son opposant.

 - C’est l’instant que je chéris entre tous, susurra-t-elle. Le moment où ma victime réalise que son heure est venue ! L’expression de terreur qui se dessine sur son visage est irrésistiblement comique !

 - Désolé, mais ce n’est pas encore aujourd’hui que j’arborerai une telle expression ! Yah !!

 L’aura du Saint connut un regain d’énergie si brutale qu’elle repoussa Asmodée.

 - Non !!! cria celle-ci. Comment réussis-tu à dégager un tel cosmos !! A l’heure actuelle, ton système nerveux devrait être inopérant !!!

 - Tu dis vrai ! Mais tes sœurs ont commis l’erreur de sous-estimer ma vigilance !

 Tout en disant ceci, Ganymède ouvrit sa main gauche et fit tomber une poignée de pièces anciennes. De son autre main, il s’amusa à promener entre ses doigts une pièce identique.

 - Celles-ci sont celles que ton amie Lilith a jetées sur nous pendant votre première attaque, sous couvert des boules de feux de Khamsin ! Celle-là me fut envoyée, toujours par Lilith, lors de sa fuite précipitée, afin de te faciliter la tâche ! Les bords de ces pièces sont effilés comme des rasoirs et surtout, enduits d’un poison extrêmement virulent. S’il pénètre l’organisme humain, il paralyse petit à petit le système nerveux ! Même un Saint d’or ne pourrait en minimiser les effets !

 - Je conçois que tes sens et tes réflexes soient incroyablement développés ! Mais d’où puises-tu cette parfaite connaissance à notre égard !

 - Si je te le disais, tu ne me croirais probablement pas !

 - Cela m’est égal ! Tu ne m’arrêteras pas aussi facilement que ces piécettes ! SPIDER JUMP !!!

 - Pas si vite, SILENT DEATH !!!

 L’Amazone fut touchée par une force invisible et silencieuse. Après un vol plané magistral où elle réussit, tant bien que mal, à regagner son équilibre, elle s’écroula sanguinolente.

 - Je ne puis y croire, bougonna-t-elle pour elle-même… Cette attaque… Je n’en ai en perçu… Aucun fondement…

 De rage elle se releva, bien décidée à refaire basculer le match en sa faveur. Pure aberration, son adversaire s’était évaporé. Elle ne ressentit trace de son cosmos nulle part aux alentours. Tout à coup, un souffle chaud frôla sa nuque. Ganymède venait d’apparaître dans son dos, sans même qu’elle ne l’eut remarqué.

 - Qui... Qui es-tu, bégaya-t-elle. Jadis, à la création de notre ordre, nous avons compris que notre seule force physique ne suffirait pas à nous imposer ! Voilà pourquoi nous avons mis l’accent et travaillé à l’excès notre discrétion et notre furtivité ! En ce domaine nous, Amazones, n’avons à rougir de personne ! Comment réussis-tu à me surprendre sur mon propre terrain ! Et pourquoi avoir joué la comédie au début de notre affrontement, en me laissant croire que tu étais diminué !

 - La raison est des plus évidente, nous…

 Asmodée, sournoise, se retourna et déclencha à bout portant son Power Hook. Ganymède, à peine surpris, encaissa la première vague et grâce à son Silent Death mit définitivement un terme à ce combat.

 -… Je me suis voilé… La face… gémit la princesse… Mais je dois me rendre… à l’évidence… La seule explication possible… de tes capacités… est que tu as reçu l’enseignement des… Amazones…

 Le Saint se retourna, sa dignité lui ordonnant de ne pas regarder Asmodée en cet instant tragique.

 - Un homme… Initié au savoir des… Amazones… C’est… Im.…… possible…

 Ganymède, redécouvrant la pièce dans sa main, s’élança sans perdre de temps à la poursuite des fugitives.